Reprezentacije Engleske i Hrvatske odigrale su uzbudljivu utakmicu prvog kola Grupe L na Svetskom prvenstvu u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Meč se održao na Dallas Stadiumu (AT&T Stadium) u Arlingtonu, Teksasu, pred punim tribinama koje su uživale u spektaklu. Engleska je na kraju slavila rezultatom 4:2, a prvo poluvreme bilo je posebno efikasno sa ukupno šest pogodaka.
Utakmica je počela brzim tempom, a Engleska je već u 12. minutu došla do vođstva. Luka Modrić je napravio nepotreban prekršaj u svom šesnaestercu, što je sudija Klemon Turpan odmah okarakterisao kao penal za Englesku. Hari Kejn je prvi pokušaj šuta odbranio Dominik Livaković, ali je VAR proverio situaciju i utvrdio da je hrvatski golman prerano napustio gol-liniju. Penal je ponovljen, a Kejn je u drugom pokušaju bio precizan – 1:0 za Englesku.
Hrvatska se nije predavala i nastavila je sa napadima. U 36. minutu, Martin Baturina je uspeo da izjednači rezultat na 1:1 preciznim udarcem. Engleska je odgovorila kornerom u 42. minutu, koji je Kejn sigurno pretvorio u gol, postigavši svoj drugi pogodak na meču i ponovo doveo Englesku u vođstvo – 2:1.
Drugo poluvreme donelo je još uzbudljivijih trenutaka. Hrvatska je nastavila da pritisne, a u 49. minutu, Ivan Perišić je preciznim centaršutom pronašao Musu, koji je izjednačio na 2:2. Međutim, Engleska je brzo odgovorila. Džud Belingem, mlada zvezda madridskog Reala, uspeo je da postigne gol i ponovo dovede Englesku u vođstvo – 3:2.
U završnici meča, Engleska je potvrdila svoju dominaciju. Markus Rašford je postigao još jedan gol, krunisajući fantastičnu akciju po desnoj strani i povećao prednost na 4:2. Engleska je tako zabeležila važnu pobedu u svom prvom nastupu na prvenstvu, dok je Hrvatska morala da razmišlja o poboljšanju u narednim utakmicama.
U početnim postavama, Engleska je nastupila sa Pikfordom na golu, dok su se u odbrani našli Džejms, Stouns, Konsa i O’Rili. U sredini terena su bili Anderson i Rajs, a napad su činili Madueke, Belingem, Gordon i Kejn. S druge strane, Hrvatska je imala Livakovića na golu, a u odbrani su bili Stanišić, Šutalo, Gvardiol i Perišić. U sredini su igrali Modrić i Sučić, dok su napad predvodili Baturina, Pašalić i Musa.
Ova utakmica je pokazala snagu i kvalitet obe reprezentacije, ali i to koliko je važno iskoristiti prilike i zadržati fokus tokom celog meča. Engleska je uspela da iskoristi svoje šanse bolje od Hrvatske, što je rezultiralo zasluženom pobedom. Uzbuđenje i strast koje su se mogli osetiti na tribinama, kao i na terenu, dodatno su učinili ovaj meč nezaboravnim.
Svetsko prvenstvo i dalje traje, a navijači sa nestrpljenjem očekuju sledeće izazove za svoje omiljene timove. Engleska je započela ovaj turnir snažno, dok Hrvatska ima priliku da se vrati i pokaže svoj potencijal u narednim mečevima.
