Opšte je poznato da moderna košarka favorizuje „širenje“ po terenu, što podrazumeva da timovi traže šutere sposobne da pogode i sa velike udaljenosti. U tom kontekstu, teško je zamisliti da ekipa sa samo dva pogođena šuta za tri poena tokom tri četvrtine može očekivati pobedu. Nažalost, to je bio slučaj za Partizan koji je izgubio od Žalgirisa u Kaunasu rezultatom 87:80. U devetoj rundi Evrolige, Partizan se vratio bez trijumfa, nakon duplog kola, i činilo se da su morali da ostvare barem jednu pobedu.
Iako je Nikola Tanasković imao inspirativnu igru, a Luka Vildoza i Itan Tompson pružili solidne partije, Partizan je u prvom delu igre imao problema sa šutom. Prvu trojku su postigli u prvoj četvrtini, dok su narednu pogodili tek na kraju treće četvrtine. Karlik Džons, očekivani lider tima, nije uspeo da ostvari dobru partiju, završivši meč sa samo sedam poena, uz loše procentne šuteve. To je dodatno otežalo Partizanu da se nosi sa protivnikom.
Na samom početku, Partizan je pokušao da iskoristi prednost u brzini preko Žofrija Lovernja i Nikole Tanaskovića, ali su promašeni ziceri omogućili Žalgirisu da stvori prednost. Ključna prednost Žalgirisa bila je u šutu za tri poena – pogodili su tri od četiri šuta, dok je Partizan završio prvi deo igre sa samo jednim pogođenim šutom od 11 pokušaja.
Trener Đoan Penjaroja je shvatio da mu Lovernj ne donosi očekivanu efikasnost, pa je odlučio da uvede Kevarijusa Hejsa, što je pomoglo da Partizan uhvati priključak. U drugom kvartalu, Vildoza je odigrao impresionirajuće, sa 11 poena na poluvremenu, ali je svejedno Partizan otišao na poluvreme sa minus četiri.
U drugom poluvremenu, Partizan je ponovo imao problema sa šutom. Trener je vratio startnu petorku na parket, ali Žalgiris je brzo povratio dvocifrenu prednost. Penjaroja je pokušao da reaguje tajmautom, ali bez šuta za tri poena, Partizan nije mogao da parira preciznim Litvancima. U trećem kvartalu, odbrana crno-belih je popustila, omogućivši Žalgirisu da stekne prednost od 12 poena pred ulazak u poslednju četvrtinu.
U poslednjoj četvrtini, Žalgiris je započeo agresivno, ali je Partizan na trenutak uspeo da se vrati u igru preko inspirisanog Tanaskovića. U jednom trenutku su smanjili razliku na samo četiri poena, ali su promašaji u ključnim momentima koštali Partizan povratka. Džons i Tompson nisu iskoristili prilike da smanje zaostatak, a Partizan nije uspeo da ponovo ugrozi domaćina.
Najefikasniji igrač Partizana bio je Nikola Tanasković sa 19 poena i šest skokova, dok su Luka Vildoza i Tompson dodali 14 i 15 poena. S druge strane, Karsen Edvards predvodio je Žalgiris sa 17 poena, dok je Jonas Valančijunas postigao 16 uz osam skokova.
U narednom meču, Partizan će se suočiti sa Makabijem u svojoj dvorani, a navijači i ljubitelji košarke će moći da prate ovaj i ostale mečeve na kanalima TV Arena sport. Partizan mora da pronađe način da poboljša svoj šut i odbranu kako bi se vratio u trku za pobedama u Evroligi.
