Svetsko prvenstvo u fudbalu 2026. godine završeno je trijumfom Španije, ali se već sada nazire da će ostati upamćeno kao jedno od najkontroverznijih prvenstava u novijoj istoriji. Kontroverze su počele pre prvog zvižduka sudije, uključujući astronomske cene ulaznica koje su mnogima dale dojam elitističkog spektakla. Takođe, potez Đanija Infantina, koji je dodelio prvu FIFA nagradu za mir Donaldu Trampu, izazvao je brojne kritike. Osim toga, Infantino je dva puta dnevno leteo privatnim avionom na utakmice, što je doprinelo tome da Institut New Weather proglasi ovaj Mundijal za „najzagađujući sportski događaj u istoriji“.
Jedan od prvih velikih skandala bio je onemogućavanje somalijskog sudije Omara Artana da uđe u SAD. On je zadržan na aerodromu u Majamiju i ispitivan 11 sati, nakon čega mu je zabranjen ulazak, iako je imao diplomatski pasoš. Njegovo isključenje je mnogima delovalo kao mrlja na ugledu FIFA, koja je izjavila da nema moć da interveniše u takvim slučajevima. Infantino je pozvao sve da se „smire“ povodom ove situacije.
Škotski navijači, poznati kao „Tartan Army“, osvojili su srca mnogih kada su preuzeli Boston, stvarajući viralne trenutke postavljanjem saobraćajnih čunjeva na statue i ispijanjem pića po barovima. Njihova dobra atmosfera bila je jedan od pozitivnih aspekata turnira.
Jedna od najkontroverznijih tema ovog prvenstva bila je uvođenje „pauza za hidrataciju“. Mnogi su smatrali da su te pauze samo način za umetanje dodatnih reklamnih blokova, dok su igrači i treneri otvoreno kritikovali ovaj potez, tvrdeći da je to financijski motivisano. FIFA je, međutim, izrazila nameru da zadrži ovaj format i na budućim prvenstvima, uprkos negodovanju navijača.
UEFA se, s druge strane, suprotstavila FIFA-i, izjavivši da neće uvoditi slične pauze u svojim takmičenjima. Takođe, UEFA je kritikovala FIFA zbog zabrane Artanu i kontroverzi oko crvenog kartona koji je dobio Folarin Balogun, američki napadač, čija se suspenzija ukinula nakon telefonskog poziva od Trampa. Ova situacija izazvala je negativne reakcije javnosti i pozive na bojkot naredne utakmice.
Na Mundijalu su se pojavili i iznenađujući junaci, poput Zelenortskih Ostrva, koja su prvi put učestvovala na prvenstvu i osvojila srca ljubitelja fudbala remijem protiv Španije i Urugvaja. Njihov golman, Vozinja, postao je internet senzacija nakon odličnih nastupa, dok je interesovanje za Zelenortska Ostrva kao turističku destinaciju poraslo za 5.000 odsto.
U međuvremenu, Argentina se našla u centru pažnje iz negativnih razloga, sa optužbama za rasizam i kontroverzama oko suđenja, što je izazvalo sumnje u pravednost turnira. Mnogi su smatrali da FIFA favorizuje Argentinu, posebno nakon što su se dogodile sumnjive odluke u njihovim utakmicama.
Na kraju, mnogi su slavili pobedu Španije, koja je, nakon svih skandala i kontroverzi, donela više radosti i ponosa na svetskoj fudbalskoj sceni. Trogodišnji brat španskog reprezentativca Lamina Jamala takođe je postao zvezda prvenstva, svojim strastvenim navijanjem i osmesima osvojio srca publike.
Ovaj Mundijal ne samo da će se pamtiti po fudbalskim dostignućima, već i po brojnim kontroverzama koje su ga obeležile, ostavljajući trag u istoriji fudbala.
