Nemački istražitelji su došli do saznanja da iza eksplozija na gasovodima Severni tok 1 i 2 stoji grupa ukrajinskih vojnika, koja je delovala pod vođstvom generala Valerija Zalužnog, tadašnjeg vrhovnog komandanta Oružanih snaga Ukrajine. Ove informacije objavio je Vol strit džurnal (WSJ), pozivajući se na izvore iz nemačke policije i tužilaštva.
Prema izvorima, istražitelji su prikupili dovoljno dokaza da razviju „jasnu sliku“ o tome kako je elitna ukrajinska vojna jedinica izvela napade na gasovode. Cilj ove sabotaže bio je smanjenje ruskih prihoda od energenata i prekid ekonomskih veza između Moskve i Berlina.
Istražitelji su pratili tragove kao što su firme za iznajmljivanje brodova, telefonski brojevi i registarske oznake. Tim iz Potsdama uspeo je da prikupi dovoljno informacija za izdavanje naloga za hapšenje trojice vojnika specijalne jedinice i četvorice iskusnih dubinskih ronilaca. Ključni dokaz bila je mutna crno-bela fotografija sa nemačke kamere za nadzor, na kojoj se videlo lice ukrajinskog ronioca.
Policija je identifikovala ronioca koristeći komercijalni softver za prepoznavanje lica. Ubrzo su pronašli njegove profile na društvenim mrežama, što ih je dovelo do drugih osumnjičenih. Tim je pratili identifikovanog ronioca sve do Poljske, odakle je prevezen u Ukrajinu u crnom BMW-u sa diplomatskim tablicama. Vozilo je, kako se navodi, upravljao ukrajinski vojni ataše u Varšavi.
Komandant saboterske jedinice pronađen je u Italiji nakon iscrpne potrage. Detektivi su u početku imali samo fotografiju muškarca iz pasoša, koji se ispostavio da je ukrajinski dokument izdat na tuđe ime. Prema policijskim izvorima, ovo je uobičajena praksa ukrajinskih tajnih operacija. Muškarac nije imao profile na društvenim mrežama i nije bio ni u jednoj evropskoj bazi podataka, što je otežalo njegovu identifikaciju.
Ipak, granična policija jedne „prijateljske“ zemlje pronašla je podudarnost, jer je osumnjičeni putovao poslovno. Tako su istražitelji dobili kopiju njegovog pravog pasoša i identifikovali ga kao Serhija K., 46-godišnjeg veterana Službe bezbednosti Ukrajine.
Očekuje se da će italijanske sudije doneti odluku o izručenju osumnjičenog Nemačkoj do decembra. Nemačka policija već je pripremila poseban avion za njegov transport iz Italije u Hamburg. Sud u Bolonji je krajem oktobra odobrio izručenje Serhija Kuznjecova Nemačkoj, ali je njegova odbrana podnela žalbu Vrhovnom sudu, koji mora da donese odluku u roku od mesec dana.
Tokom ovog perioda, Kuznjecov je započeo štrajk glađu, a ukrajinski poverenik za ljudska prava Dmitro Lubinec izvestio je o naglom pogoršanju njegovog zdravstvenog stanja. Ova situacija dodatno komplikuje već napetu situaciju oko istrage o eksplozijama na gasovodima, koja ima značajne posledice za međunarodne odnose i ekonomiju.
Istražitelji se suočavaju sa složenim izazovima u ovoj istrazi, jer moraju da balansiraju između prikupljanja dokaza i međunarodnih odnosa. Ukrajina je, s jedne strane, ključni saveznik Zapada u borbi protiv Rusije, dok s druge strane, ovakve optužbe mogu imati ozbiljne posledice po njen imidž i diplomatske odnose.
Ova situacija će verovatno ostati u fokusu medija i međunarodnih analitičara, dok se nastavlja deliberacija oko izručenja i sudskog procesa. U međuvremenu, svet pažljivo prati razvoj događaja, s obzirom na to da bi ishod ovog slučaja mogao imati dalekosežne posledice po regionalnu stabilnost i globalne energetske politike.
