Dijego Maradona slomio je engleska srca na Svetskom prvenstvu u Meksiku 1986. godine, dok je Madona nastavila svoj uspon ka statusu kraljice popa. Džordž Majkl se oprostio od grupe Wham! i započeo izuzetno uspešnu solo karijeru, dok je film „Top Gun“ postao nezaobilazni hit godine, stvorivši megazvezdu od Toma Kruza.
Nakon podeljenih kritika za seriju „Crna Guja“ iz 1983. godine, Rovan Atkinson vratio se u glavnoj ulozi u „Crnoj Guji II“, koja je premijerno prikazana početkom 1986. godine. Radnja je smeštena u elizabetansko doba i mnogi je smatraju najboljom od sve četiri sezone. Glumačka ekipa uključivala je Mirandu Ričardson kao Kviniju, Stivena Fraja kao lord Melčeta, dok su se u epizodnim ulogama pojavili Hju Lori i Rik Mejl.
Na Svetskom prvenstvu u Meksiku, 22. juna, Maradona je odigrao nezaboravnu utakmicu protiv Engleske. U ovom meču, punom emocija zbog nedavnog sukoba oko Foklandskih ostrva, postigao je dva gola koja su ga pratila tokom čitave karijere. Prvi gol bio je kontroverzni „Božja ruka“, dok je samo četiri minuta kasnije postigao spektakularan solo gol, driblajući kroz gotovo celu englesku ekipu. Ova utakmica ostala je zapamćena kao jedna od najvećih u istoriji Svetskih prvenstava, a Argentina je na kraju osvojila titulu pobedom nad Zapadnom Nemačkom.
MTV je u SAD-u postojao već pet godina, a muzički spotovi postajali su sve glamurozniji, često sa neverovatnim scenografijama i poznatim licima. U tom periodu, neki od najzapaženijih muzičkih videa uključivali su hitove Roberta Palmora „Addicted to Love“, Pola Sajmona „You Can Call Me Al“, Piter Gejbrijela „Sledgehammer“ i Madone „Papa Don’t Preach“.
U Jugoslaviji, nekoliko godina pre početka rata, Bjelo dugme je objavilo album „Pljuni i zapjevaj, moja Jugoslavijo“, koji je postao veoma popularan. Ovaj album je bio prvi sa Alenom Islamovićem kao glavnim vokalistom i sadržavao je hitove kao što su „A i ti me iznevjeri“ i „Hajdemo u planine“. Takođe, Riblja Čorba je izdala album „Osmi nervni slom“, a Bajaga i instruktori su objavili „Jahače magle“.
Madona je 1986. godine objavila album „True Blue“, koji je učvrstio njen status kao kraljice popa. Ovaj album je spojio njen prepoznatljiv dance-pop zvuk sa zrelijim temama i uključivao hitove kao što su „True Blue“ i „Papa Don’t Preach“. Van muzike, Madona je nastavila filmsku karijeru igrajući uz tadašnjeg supruga Šona Pena u filmu „Shanghai Surprise“.
Proleće 1986. označilo je kraj pop dua Wham! Džordž Majkl je želeo da stvara muziku za zreliju publiku, što je dovelo do njihovog „prijateljskog“ razlaza. Poslednji nastup Wham! održan je na Vembliju u junu 1986. godine, pred 72.000 fanova, a emotivni koncert završen je toplim zagrljajem Džordža i Endrua Ridžlija.
Fredi Merkjuri, vođa grupe Queen, imao je svoj poslednji nastup 9. avgusta 1986. godine u Knebvort parku. Ovaj koncert je bio deo „Magic“ turneje, a prisustvovalo mu je 120.000 ljudi. Fredi je izveo hitove kao što su „Another One Bites the Dust“ i „Bohemian Rhapsody“. Album „A Kind of Magic“ postao je prvi na listama po izlasku u oktobru 1986. godine.
U svetu filma, „Top Gun“ je postao najveći hit godine. Tom Kruz je igrao pilota Maverika, a uspeh filma je bio zasnovan na kombinaciji romantike, adrenalina i spektakularnih scena. Pesma „Take My Breath Away“ benda Berlin osvojila je Oskara, dok je „Danger Zone“ Keni Loginsa postavila himnični ton 1980-ih.
Izlazak jednokratnih kamera 1986. godine promenio je način na koji su ljudi fotografisali. Ove kamere su učinile fotografisanje dostupnim i jednostavnim, dok su ranije bile potrebne velike kamere i složeni procesi razvijanja filma.
Konačno, 1986. godina bila je puna nezaboravnih muzičkih trenutaka, hitova i filmskih klasika koji su ostavili dubok trag u kulturi. Mnogi izvođači su oživeli stare pesme, dok su se nove melodije i spotovi uklopili u tadašnje muzičke trendove. Ova godina ostaje u sećanju kao vreme promena i kreativnosti u muzici i filmu.
