Od kada se pojavio u Holivudu, Tom Kruz je svojim talentom zadivio kasting agente i započeo svoju karijeru u nekim od najuspešnijih filmova iz osamdesetih, poput „Top Gun“, „Boja novca“, „Kišni čovek“ i „Rođen 4. jula“. Do 1990-ih godina, Kruz je već bio jedan od najplaćenijih glumaca na svetu, zarađujući prosečno 15 miliona dolara po filmu. Uzimajući u obzir naslove poput „Intervju sa vampirom“, prve „Nemoguće misije“ i „Džerija Megvajera“, koji su svi objavljeni u razmaku od samo dve godine, Kruz je verovatno imao zapanjujuće sume novca. Ova finansijska sigurnost omogućila mu je određenu slobodu u izboru uloga, što delimično objašnjava zašto nije imao potrebu da se uključi u jednu od najuspešnijih holivudskih franšiza – Marvelov filmski univerzum.
U vreme kada su producenti planirali film „Ajron Men“, studio je bio veoma zainteresovan za Kruzovu ulogu Tonija Starka. Međutim, u jednom intervjuu, Kruz je priznao da je odbio ovu ulogu zbog nedostatka vere u film. „Kada nešto radim, želim to da uradim kako treba. Ako se obavežem na nešto, mora da bude urađeno na način za koji znam da će biti nešto posebno. Međutim, kako se to razvijalo, jednostavno mi se nije činilo da će uspeti“, izjavio je Kruz.
Nakon nekoliko prepravki i neuspešnog pokušaja da angažuju Kventina Tarantina kao reditelja, Marvel je odlučio da započne projekat „Ajron Men“ od nule. Godine 2006. Džon Favro je angažovan kao reditelj. Uprkos prvobitnim planovima, studio je ubrzo shvatio da je Robert Dauni Džunior savršen izbor za glavnu ulogu, nakon što su videli njegovu probu.
Kruz je tokom svoje karijere zaradio ogromno bogatstvo i i dalje je na listi najplaćenijih glumaca na svetu. Ipak, odbijanjem uloge Tonija Starka propustio je značajan novčani dobitak. Iako ne možemo biti sigurni da bi franšiza bila toliko uspešna sa njim kao sa Džuniorom, procene ukazuju na to da je Robertova zarada u Marvelovim filmovima iznosila između 435 i 600 miliona dolara, čineći ovu ulogu jednom od najprofitabilnijih u istoriji Holivuda.
Uprkos tome, Kruz ima svoju mašinu za pravljenje novca. Franšiza „Nemoguća misija“ donela je blizu 600 miliona dolara od bioskopske prodaje i komercijalnih prava. To znači da verovatno ne žali zbog propuštene prilike da bude Toni Stark. Njegov uspeh u industriji filma ostaje neosporan, a Kruz i dalje ostaje jedan od najomiljenijih glumaca na svetu.
U svakom slučaju, Kruzova odluka da ne igra u „Ajron Menu“ može se smatrati kontroverznom, s obzirom na to koliko je film postao popularan i kako je definisao superherojski žanr u modernom kinematografiji. Njegova karijera ostaje impresivna, a njegovi filmovi i dalje privlače pažnju publike. Dok se Kruz fokusira na svoje projekte, kao što su nove „Nemoguće misije“, gledatelji se pitaju kako bi izgledala filmska industrija da je Kruz prihvatio ulogu koja je na kraju donela tako veliki uspeh Robertu Dauniju Džunioru.
Sve u svemu, Kruzova priča je podsetnik da u svetu filma, ponekad, čak i najveći talenti donose odluke koje oblikuju njihove karijere na neočekivane načine. Bez obzira na to, Kruz ostaje ikona Holivuda i njegov doprinos filmskoj industriji je neprocenjiv.
