Džejms Erl Džons, legendarni glumac poznat po svojim nezaboravnim ulogama u pozorištu i filmu, preminuo je u ponedeljak ujutru u 94. godini života. Njegov agent je potvrdio da je preminuo u svojoj kući u dolini reke Hadson u Njujorku, dok uzrok smrti još uvek nije poznat. Džons je bio izuzetno uticajan lik u svetu zabave, prevazilazeći rasne predrasude i lične izazove, uključujući ozbiljan problem sa mucanjem.
Tokom svoje bogate karijere, Džons je bio jedan od prvih afroameričkih glumaca koji je imao stalnu ulogu u dnevnoj drami na američkoj televiziji. Njegova karijera je trajala više od šest decenija, a on je osvojio brojne prestižne nagrade, uključujući dva Emija, Zlatni globus, dve nagrade Toni, Gremija i Nacionalnu medalju za umetnost. Džons je čak dobio i počasni Oskar, a 2022. godine jedno pozorište na Brodveju je dobilo njegovo ime.
U poslednjim decenijama svog života, Džons je bio poznat po svom elegantnom stilu oblačenja i sarkastičnom duhovitosti. Njegova posvećenost poslu bila je evidentna kada je 2015. godine došao na probu brodvejske predstave „The Gin Game“ već naučenog teksta i sa sveskom punom komentara za kreativni tim.
Džons je ostavio neizbrisiv trag u svetu filma i pozorišta, stvarajući nezaboravne likove kao što su povučeni pisac u „Polju snova“, bokser Džek Džonson u „Crnom izazovu“, i južnoafrički sveštenik u „Plači, voljena zemljo“. Njegov glas je postao sinonim za Darta Vejdera u „Ratovima zvezda“, gde je izgovorio legendarnu rečenicu „Ne, ja sam tvoj otac“. Takođe je bio glas kralja Mufase u Diznijevom „Kralju lavova“.
Džons je rođen 17. januara 1931. godine u Arkabutli, Misisipi. Njegov otac napustio je porodicu pre njegovog rođenja, a Džonsova majka ga je odvela u Mičigen kada je imao šest godina, gde su ga usvojili njegovi dede i bake. U svojoj autobiografiji, Džons se prisetio kako je preseljenje iz Misisipija u Mičigen bilo traumatično iskustvo koje je dovelo do njegovog mucanja. Tokom godina, Džons je imao problema sa komunikacijom, ali je uspeo da prevaziđe te izazove zahvaljujući podršci nastavnika koji su prepoznali njegov talenat za poeziju.
Na društvenim mrežama i u medijima, mnogi umetnici su odali počast Džejmsu Erlu Džonsu. Glumac Mark Hamil, poznat kao Luka Skajvoker, napisao je: „Jedan od najboljih svetskih glumaca čiji je doprinos ‘Ratovima zvezda’ bio nemerljiv. Mnogo će mi nedostajati.“ Glumac i reditelj Kolman Domingo takođe je izrazio svoju zahvalnost Džonsu, rekavši: „Hvala na svemu, dragi Džejms Erl Džons. Majstor našeg zanata. Odmori se sada, dao si nam sve najbolje od sebe.“
CNN je takođe izrazio tugu zbog njegove smrti, ističući da je Džons bio „glas CNN-a“ dugi niz godina, prenoseći autoritet i gracioznost. MLB (američka bejzbol liga) podsetila je na njegov dirljiv nastup prilikom recitacije nacionalne himne na All-Star utakmici 1993. godine.
Džons je 2022. godine potpisao prava za filmske stvaraoce iz „Ratova zvezda“ kako bi njegov glas mogao ponovo da bude korišćen putem veštačke inteligencije. Ukrainski tehnološki startap Respeecher pomogao je da se njegov glas obnovi za seriju „Obi-Van Kenobi“.
Džejms Erl Džons ostaje upamćen kao jedan od najvećih glumaca svog vremena, čiji će doprinos umetnosti i dalje inspirisati generacije. Njegova sposobnost da prevaziđe lične prepreke i ostvari izvanrednu karijeru čini ga pravom legendom. Počivaj u miru, Džejms.
