Britanski premijer Kir Starmer, lider Laburističke partije, suočio se sa ozbiljnim kritikama zbog svoje odluke da za ambasadora u Sjedinjenim Američkim Državama imenuje političkog veterana Pitera Mendelsona. Ova odluka izazvala je ogroman gnev u Velikoj Britaniji, naročito nakon što su objavljeni novi podaci o Mendelsonovim vezama sa Džefrijem Epstinom, poznatim organizatorom podvođenja maloletnica svetskim moćnicima.
Prema izveštaju Asošiejted presa, Starmerova reputacija kao sposobnog lidera dovedena je u pitanje nakon što je Ministarstvo pravde SAD objavilo milione dokumenata iz dosijea o Epstinu. Ovi dokumenti ukazuju na blisku povezanost između Mendelsona i Epstina, što je dodatno podiglo tenzije oko Starmerove odluke.
Mendelson, dugogodišnji poslanik Laburističke partije i nekadašnji evropski komesar, smenjen je u septembru, kada su prvi put objavljeni mejlovi koji su pokazali da je ostao prijatelj sa Epstinom čak i nakon što je ovaj 2008. godine osuđen za nagovaranje deteta na prostituciju. Ipak, najnoviji mejlovi otkrivaju da je Mendelson prosleđivao Epstinu osetljive vladine informacije 2009. godine, dok je bio deo vlade laburističkog premijera Gordona Brauna.
Nakon ovih saznanja, nekoliko poslanika Laburističke partije pozvalo je Starmera da podnese ostavku, dok su drugi izrazili nezadovoljstvo zbog niza kontroverznih odluka od trenutka kada je stranka ponovo došla na vlast nakon ubedljive pobede na izborima u julu 2024. godine.
Starmer se trudi da umiri situaciju. U javnoj izjavi, izvinio se britanskoj javnosti i žrtvama trgovine ljudima povezanim sa Epstinom, rekavši: „Žao mi je zbog onoga što vam je urađeno, žao mi je što vas je izneverilo toliko mnogo ljudi na pozicijama moći. Žao mi je što sam poverovao u Mendelsonove laži i imenovao ga.“
Pored izvinjenja, Starmerova vlada obećala je da će objaviti mejlove i drugu dokumentaciju vezanu za imenovanje Mendelsona, sa ciljem da pokaže da je britanski lord obmanjivao zvaničnike. Ova situacija dodatno se komplikovala kada je britanska policija pretražila dva objekta povezana sa Mendelsonom u okviru istrage o potencijalnoj zloupotrebi javne funkcije.
Mendelson je 2009. godine poslao Epstinu interni vladin izveštaj koji se bavio strategijama kako da Velika Britanija prikupi novac posle globalne finansijske krize iz 2008. godine, uključujući prodaju državne imovine. Iako su optužbe ozbiljne, Mendelson za sada nije uhapšen niti optužen, a maksimalna kazna za zloupotrebu javne funkcije može da iznosi doživotni zatvor.
Ova situacija postavlja teška pitanja o Starmerovoj sposobnosti da vodi Laburističku partiju i njegovoj sposobnosti da održava poverenje javnosti. Kritičari su izrazili zabrinutost da bi ova kontroverza mogla da utiče na buduće političke ambicije Laburista, posebno u svetlu predstojećih izbora.
U međuvremenu, Starmer i dalje pokušava da osigura stabilnost unutar svoje stranke i osvoji podršku javnosti. Njegovi komentari o Mendelsonovim lažima i izvinjenja žrtvama trgovine ljudima ukazuju na njegovu nameru da preuzme odgovornost za svoje postupke, ali pitanje ostaje da li će to biti dovoljno da povrati poverenje birača.
Dok se situacija razvija, pažnja javnosti će ostati usmerena na Starmerove sledeće poteze i na to kako će se ova kontroverza odraziti na budućnost Laburističke partije. U ovom trenutku, jasno je da će Starmer morati da se suoči sa ozbiljnim izazovima kako bi održao svoj položaj i reputaciju unutar stranke i šire.
