Još tri dana ostala su do početka Evropskog prvenstva u vaterpolu, koje će se održati u Beogradu, a selektor reprezentacije Srbije, Uroš Stevanović, naglašava da ekipa ulazi u šampionat sa određenim nepoznanicama, ali i velikim ambicijama. Stevanović je istakao da je tim u neizvesnoj situaciji, s obzirom na povrede ključnih igrača, kao što su Mandić i Jakšić, koji su se nedavno oporavili, kao i probleme uzrokovane virusom. Ipak, on je dodao da će pristup biti utakmica po utakmica.
Selektor se osvrnuo na povratak reprezentacije u beogradsku Arenu, koja ima poseban značaj za tim i navijače. „Prelepo je ponovo biti u Areni. Svi se nadamo da možemo da ponovimo 2016. godinu i osvajanje zlata. Imamo četvoricu igrača iz tog tima, Mandića, Jakšića, Ranđelovića i Ćuka, a i ja sam tada bio deo stručnog štaba,“ istakao je Stevanović pred prvi trening Srbije u Areni.
On je naglasio da će svaka utakmica biti od posebnog značaja zbog novog sistema takmičenja, koji ne uključuje četvrtfinale. Srbija će se takmičiti u C grupi, a prvi rival biće Holandija, zatim Španija i Izrael. „Čeka nas najpre Holandija, zatim Španija i Izrael, a potom ukrštanje sa Hrvatskom i Mađarskom. Nadamo se najboljem,“ poručio je selektor.
Reprezentacija Srbije, kao domaćin, do sada je dva puta osvajala zlato na prvenstvima Evrope, 2006. i 2016. godine, a aktuelna generacija pokušava da pred domaćom publikom ostvari het-trik. Kapiten Jakšić, koji je imao problema sa povredom, uspešno se oporavio i očekuje da će svojim iskustvom pomoći timu. „Još nisam na 100 odsto, ali se nadam da će tokom turnira sve biti onako kako želimo i da će sve biti upravljivo,“ rekao je Jakšić.
Reprezentacija Srbije je već započela treninge u bazenu i Jakšić veruje da će to doneti blagu prednost u odnosu na druge ekipe. „Ušli smo danas u bazen i imamo priliku da treniramo i sutra, tako da verujem da ćemo imati blagu prednost i da ćemo se dizati kroz utakmice,“ dodao je kapiten.
Prvi meč Srbije na prvenstvu igra se u subotu protiv Holandije. „Mislim da je to prava utakmica za nas, neka vrsta pripreme za Španiju, koja bi mogla da bude ključna u grupi. Naravno, nemamo pravo na kiks jer se bodovi prenose, ali verujem da će sve biti kako treba,“ poručio je Jakšić, pokazujući optimizam i fokus pred početak šampionata.
S obzirom na to da se šampionat održava u Beogradu, domaća publika će imati priliku da podrži reprezentaciju, što može dodatno motivisati igrače. Vaterpolo je jedan od najpopularnijih sportova u Srbiji, a tim se nada da će ponovo doneti zlato i nastaviti tradiciju uspeha.
Selektor Stevanović je takođe naglasio važnost timskog rada i zajedništva u timu, što će biti ključno za uspeh na ovoj prestižnoj smotri. „Moramo se boriti kao tim, svaka utakmica će biti izazov i moramo biti spremni na sve,“ rekao je.
Pored toga, vaterpolisti Srbije će se suočiti s jakim protivnicima, ali je selektor uveren da će tim pronaći način da se izbori sa izazovima. „Imamo kvalitetne igrače i verujem da ćemo se dobro pripremiti. Pripreme su bile intenzivne i svi su motivisani,“ zaključio je Stevanović.
U svakom slučaju, očekivanja od reprezentacije su velika, a navijači se nadaju da će tim ponovo doneti radost i ponos Srbiji. Evropsko prvenstvo u vaterpolu predstavlja ne samo sportski događaj, već i priliku za jačanje nacionalnog identiteta i zajedništva kroz sport.
