Sedam godina nakon što je misteriozno nestala, skeletni ostaci žene pronađeni su u šumi u Severnoj Karolini, a identifikovani su kao Marija del Sokoro Medina Treho. Ova majka je nestala bez traga, a njen nestanak nikada nije prijavljen. Šokantno je to što je niko, uključujući porodicu, partnera i decu, nije tražio.
Ostaci su otkriveni 10. septembra 2019. godine, kada je lovac naišao na ljudske kosti u šumovitom području iza stare prodavnice kampera u Winstonu-Sejlemu. U početku, stanje ostataka nije dozvoljavalo prikupljanje DNK uzoraka, što je otežalo identifikaciju žrtve. Tek u decembru 2022. godine, saradnja sa DNK projektom Dou omogućila je kreiranje genetskog profila, identifikaciju etničke pripadnosti i pronalazak dalekog rođaka, čime je konačno potvrđeno da su ostaci pripadali Mariji.
Forenzički antropolog procenio je da su kosti bile izložene vremenskim uslovima četiri do sedam meseci pre otkrića. Iako su ostaci identifikovani, okolnosti njenog nestanka i dalje ostaju nejasne. Zvaničnici ističu da se istraga i dalje vodi i da se slučaj tretira kao potencijalno ubistvo dok se ne dokaže suprotno.
Marija je imala 42 godine kada je stradala. Rođena je 1976. godine u Zimapanu, gradu u zapadno-centralnom Meksiku. Major Lejn Kunc iz kancelarije šerifa okruga Forsajt naglasio je da je ovo samo prvi korak u pružanju pravde porodici i da će istražitelji temeljno ispitati sve moguće tragove dok slučaj ne bude zatvoren.
Ovaj slučaj razotkriva šokantnu činjenicu da pojedinci mogu nestati bez ikakvog traga, dok svet oko njih nastavlja dalje kao da nikada nisu postojali. DNK analiza često je jedini način da se konačno otkrije identitet žrtve i započne potraga za odgovorima. U ovom slučaju, identifikacija Marijinih ostataka otvara mnoga pitanja o njenom životu i okolnostima njenog nestanka.
Uprkos tragičnom ishodu, otkriće skeletnih ostataka predstavlja važan korak ka razumevanju što se dogodilo sa Marijom. Istražitelji su pozvali sve koji imaju bilo kakve informacije o njenom životu ili nestanku da se jave lokalnim vlastima. Ovakve informacije mogu biti ključne za razjašnjavanje okolnosti njenog nestanka i eventualno otkrivanje počinilaca, ukoliko je u pitanju krivično delo.
S obzirom na to da je Marija imala porodicu koja je mogla biti uključena u njen život, postavlja se pitanje zašto njen nestanak nije prijavljen. Istražitelji su naglasili da će ispitati sve aspekte njenog života, uključujući sve moguće odnose sa ljudima koji su je okruživali. U ovom trenutku, međutim, ostaje nejasno kako je došlo do njenog nestanka i zašto je niko nije tražio.
Ovaj slučaj takođe naglašava važnost DNK analiza u savremenim forenzičkim istragama. U svetu u kojem mnogi nestaju bez traga, tehnologija kao što je DNK analiza može biti ključna za pružanje odgovora porodicama koje su izgubile svoje voljene. Bez obzira na to koliko vremena prošlo, identifikacija žrtava i razjašnjavanje okolnosti njihovog nestanka ostaje prioritet za policijske vlasti i forenzičke stručnjake.
Marijin slučaj može poslužiti kao podstrek za jaču svest o problemu nestalih osoba i potrebi za prijavljivanjem svake sumnjive situacije. U svetu gde su mnogi ljudi nevidljivi, važno je ne zaboraviti na one koji su nestali i pružiti im pravdu i odgovore koje zaslužuju.
