Londonska novogodišnja jelka, koju tradicionalno poklanja Norveška, osvetljena je na Trafalgar skveru u Londonu. Ova lepota simbolizuje duboko prijateljstvo između Londona i Osla, a ceremonija osvetljavanja podseća na istoriju savezništva dve zemlje, posebno tokom Drugog svetskog rata.
Veze između Norveške i Velike Britanije učvršćene su u teškim vremenima, kada je nacistička Nemačka 1940. godine okupirala Norvešku. Kralj Hakon VII i njegova vlada u egzilu pobegli su u London, gde su nastavili da vode borbu protiv okupatora. Veliki deo norveškog pokreta otpora operisao je iz Britanije, a BBC je emitovao vesti na norveškom jeziku iz Londona, što je bilo od vitalnog značaja za Norvežane koji su ih tajno slušali usled zabrane slušanja radija od strane nacista.
Kao znak zahvalnosti, gradske vlasti Osla su 1947. godine uvele tradiciju poklanjanja božićne jelke, dve godine nakon završetka rata. Svake godine, Norveška šalje jelku koja daje poseban pečat božićnom duhu Londona. Drvo koje se poklanja je uvek norveška smrča, koja prirodno raste u šumama oko Osla. Priprema za izbor jelke traje godinama, a nekoliko stabala se obično bira kao potencijalni kandidati pet do deset godina unapred.
Ove godine, jelka nazvana „Večni Oslo“ visoka je oko 20 metara i stara je oko 60 godina. Izabrana je iz konkurencije još dva stabla, „Severna zvezda“ i „Fjordova jela“. Ceremonija seče održana je 21. novembra, kada je drvo pažljivo oboreno i pripremljeno za transport. Nakon obaranja, jelka je postavljena u specijalnu nosiljku i prevezena oko 180 kilometara do luke, gde je isprana kako bi se uklonila so koja se nakuplja tokom transporta.
Drvo je zatim brodom prevezeno do Engleske, a tokom putovanja od oko 26 sati smešteno je ispod palube kako bi se zaštitilo od morske soli. Nakon dolaska u Imingham, jelka je kamionom prebačena do Londona, gde je postavljena na Trafalgar skveru. Na mestu gde se nalazi jelka, biće zasađeno novo drvo u šumi blizu Osla, čime se nastavlja tradicija poklanjanja.
Ceremonija osvetljavanja jelke, najavljena kao „britansko nacionalno drvo-blago“, označava početak odbrojavanja do Božića u Londonu i tradicionalno se održava prvog četvrtka u decembru. Ove godine, niske svetla su postavljena vertikalno, u skladu sa norveškom tradicijom. Očekuje se da će drvo ostati na trgu do 5. januara, poznatog kao Dvanaesta božićna noć, kada će biti uklonjeno, iseckano i kompostirano za malč.
Ova tradicija nije samo simbol prijateljstva između dve nacije, već i podsećanje na zajedničku borbu i solidarnost u teškim vremenima. Jelka na Trafalgar skveru postala je deo božićnog identiteta Londona, privlačeći turiste i lokalne posetioce koji dolaze da uživaju u njenoj lepoti i svetlu. U godinama koje dolaze, očekuje se da će ova tradicija nastaviti da jača veze između Norveške i Velike Britanije, dok obeležava važan deo njihove zajedničke istorije.
U svetu koji se sve više menja, ovakvi simboli prijateljstva i zajedništva su dragoceni, podsećajući nas na važnost međusobnog razumevanja i podrške. Božićna jelka na Trafalgar skveru nije samo ukras, već i simbol nade, ljubavi i zajedništva koji će se prenositi kroz generacije.
