Uragan, monsun, cunami, tajfun – sve to u jednom je Francuska kada krene u tranziciju iz odbrane u napad! Njihova prva utakmica u nokaut fazi Mundijala postavila je pitanje: ko je sposoban da ih zaustavi? Možda je bolje za Nemce što su poslali Paragvaj da se okuša umesto njih u osmini finala, čisto da ne dođe do bruka. Šveđani nisu imali šanse; mogli su samo iz prve ruke da se uvere u surovi kvalitet „trikolora“, koji je u Njujorku slavio sa 3:0 (1:0) – a mogli su i mnogo ubedljivije.
Fenomen Kilijan Mbape ponovo je pokazao svoje sposobnosti. Sa dva nova gola, ukupno devet, postao je najefikasniji igrač ikada u nokaut fazi Svetskih prvenstava sa samo 27 godina. On je bio ključna figura koja je slomila otpor Šveđana, postigavši gol pred odlazak na pauzu, posle duge ofanzive Francuza. Iako je Mbape već u 20. minutu pokušao da zatresu mrežu, njegov gol je poništen zbog ofsajda. To je otvorilo apetite „trikolora“ i krenula je totalna ofanziva, koja je uključivala nekoliko opasnih akcija, uključujući udarac Rabioa koji je pogodio stativu i Oliseovu spektakularnu priliku.
Šveđani su se dugo držali, ali je jasno da protiv Francuske teško možeš da se nadaš da ćeš ostati bez gola. Igrao se 45. minut kada je Mbape, nakon skraćenog kornera, izveo briljantan dribling i postigao prvi gol. U tom trenutku, Francuska je preuzela kontrolu, a Didier Deschamps, koji je se vratio na klupu posle lične tragedije, mogao je da se raduje golu svog tima.
Iako se činilo da će Šveđani možda uspeti da zadrže aktivan rezultat do poluvremena, to se nije desilo. Izgubljena lopta na sredini terena koštala ih je, a Majkl Olise, koji je pokazao svoju kreativnost, osramotio je Lagerbjelkea i asistirao Bredliju Barkoleu za 2:0. Olise je imao još nekoliko prilika da se upiše u strelce, ali je umesto toga još jednom asistirao Mbapeu, koji je postigao svoj drugi gol na utakmici i dodatno povećao prednost.
Francuska reprezentacija je na jednostavno nerealnom nivou individualnog kvaliteta i timskog razumevanja. Njihova igra je toliko efikasna da je pitanje ko može da ih pobedi postalo centralna tema. Samo tim koji bude umeo da postigne više golova, kao što je učinila Argentina u Kataru, može da se nada pobedi nad Francuzima. S obzirom na trenutnu formu „trikolora“, jedina ekipa koja se pominje kao potencijalni protivnik je Argentina.
Gledajući ukupno, Francuska je pokazala da su daleko od običnog tima. Njihova sposobnost da se prebacuju iz odbrane u napad sa takvom brzinom i preciznošću je ono što ih čini favorizovanima na ovom turniru. Sa igračima poput Mbapea i Olisea, koji su sposobni da kreiraju i postignu golove, Francuska deluje kao nezaustavljiva sila.
U svetlu svega ovoga, Paragvajci su pred osminu finala, i jedino što im preostaje je da se mole za pomoć. Francuska igra na visokom nivou, i dok se drugi timovi pripremaju za izazov, jasno je da je potrebno mnogo više od dobre igre da bi se zaustavila ova moćna reprezentacija. S obzirom na trenutnu formu i timsku hemiju, Francuska se čini kao tim koji može da ide do samog kraja turnira, bez obzira na protivnika.
