Administracija predsednika SAD Donalda Trampa izvršila je značajan pritisak na nekoliko zemalja da se povuku iz sponzorstva jedne od ključnih evropskih konferencija koja se bavi dezinformacijama, izveštava britanski Gardijan. Ovaj događaj, poznat kao Dizinfo2026, održan je u Viljnusu, Litvanija, i trajao je dva dana, okupljajući stotine istraživača, novinara, tehnoloških stručnjaka i donosilaca odluka koji se bore protiv dezinformacija.
Organizator konferencije je nezavisna neprofitna organizacija iz Brisela, EU Dizinfo Lab. Međutim, nekoliko dana pre početka događaja, logoi glavnih podržavaoca – litvanskog ministarstva spoljnih poslova, Evropske službe za spoljne poslove (EEAS) i Ministarstva globalne politike Kanade – iznenada su nestali sa zvaničnog sajta konferencije. Na štampanom materijalu su viđeni beli stikeri preko ovih logotipa, što sugeriše na hitnost uklanjanja njihovih oznaka.
Prema informacijama koje je prikupio Gardijan, tri izvora povezana sa ovim slučajem, uključujući evropske zvaničnike, potvrdila su da je američki Stejt department kontaktirao više vlada kako bi izrazio zabrinutost u vezi sa njihovim učešćem na konferenciji. Interni dokumenti Stejt departmenta, koje je pregledao Gardijan, pokazuju da su američki zvaničnici zahvalili Litvaniji na tome što je „ozbiljno shvatila američke brige“. U dokumentu se dalje navodi da su iz Washingtona bili „zahvalni“ što je Litvanija smatrala da je jedan od panela, koji je SAD predstavljao kao spoljnu pretnju, „neprihvatljiv i iznenađujuć“ i da su pozdravili njenu odluku da ograniči svoje učešće na konferenciji.
Panel pod nazivom „SAD kao FIMI pretnja: prilagodi se, priznaj, odupri se“, gde akronim FIMI označava „strana manipulacija informacijama i mešanje“, održan je u sredu, a na njemu se raspravljalo o načinu na koji evropska antidezinformacijska zajednica može obnoviti otpornost bez podrške Vašingtona. Ovaj panel je prvi put otvoreno razmatrao mogućnost da Sjedinjene Američke Države same budu akter dezinformacija u Evropi.
Izvori i jedan interni dokument ukazuju na to da je Stejt department bio posebno usredsređen na ovu diskusiju, koja je uključivala tri američka govornika, među kojima je bio i bivši oficir CIA. Prema rečima jedne osobe koja je upoznata sa raspravama, čini se da su dodatne komunikacije potekle iz kancelarije Sare B. Rodžers, američke podsekretarke za javnu diplomatiju.
Litvanija, Kanada i Evropska unija su u svojim izjavama naglasili da program konferencije nije u skladu sa njihovim zvaničnim stavovima o ulozi Sjedinjenih Država u dezinformacijama, iako je taj program bio usvojen mesecima pre nego što su povukli podršku, počevši od juna. Portparol EU je potvrdio da je Evropska služba za spoljne poslove odlučila da povuče svoju podršku konferenciji jer su „organizatori izabrali da neke od diskusija formulišu na način koji nije u skladu sa zvaničnim stavovima koje zauzima EU“.
Zvaničnici EU, prema izveštavanju Gardijana, nisu se složili sa karakterizacijom Sjedinjenih Država kao aktera dezinformacija. Iako su povukli svoj brend kao zvaničnog podržavaoca, EU nastavlja da finansira konferenciju. U svom najnovijem izveštaju o pretnjama manipulacije i mešanja u stranoj informaciji, objavljenom u martu, Evropska služba je identifikovala Rusiju i Kinu kao „aktere pretnje“, bez ikakvih negativnih referenci na Sjedinjene Američke Države.
Izvori bliski ministarstvu spoljnih poslova Francuske su istakli da „nema apsolutno nikakvog razloga da menjamo naše obaveze“ kada je u pitanju podrška konferenciji, čime se dodatno naglašava složenost i napetost u odnosima između SAD i evropskih saveznika u kontekstu borbe protiv dezinformacija.
