Put Crvene zvezde ka plej-ofu Evrolige je odavno počeo, a sada se približava njegova kulminacija. Sudbina tima još uvek nije poznata, a mnoge nedoumice dobiće svoje odgovore nakon duplog kola koje srpski tim igra na strani – u Španiji. Prvi protivnik na ovoj kratkoj pustolovini biće Baskonija, sa kojom će se Crvena zvezda suočiti večeras od 20.30 časova u okviru 33. kola elitnog kontinentalnog takmičenja.
Baskonija je tim koji Crveno-beli dobro poznaju, najviše zbog toga što se u redovima ovog kluba nalaze dva ključna igrača iz uspešnih dana Crvene zvezde. Čima Moneke se po prvi put od selidbe u Beograd vraća na parket na kojem je igrao dve sezone, dok je tu i Kodi Miler-Mekintajer, čije su sjajne partije u dresu Baskijskog kluba privukle pažnju srpskog tima.
Kada je reč o Evroligi, Baskonija ne zna za ukus trijumfa od 30. januara kada su pred svojim navijačima savladali Žalgiris. Od tada su zaređali sedam poraza uzastopno, te bi bilo greota da se baš na Crvenoj zvezdi slomi taj negativan niz. Prethodna utakmica donela je ubedljiv trijumf Zvezde rezultatom 90:72. Tada je Miler-Mekintajer blistao sa 20 postignutih poena, ali je i tada glavna pretnja bila Timoti Luvau-Kabaro, koji je jedan od najboljih igrača Baskonije ove sezone. Sa prosekom od 18.1 postignutih poena po utakmici, Luvau-Kabaro će predstavljati značajan izazov za Crvenu zvezdu.
Zvezda je tim koji zna da igra dobru odbranu, zbog čega postoji šansa da uspiju da zatvore ključne igrače Baskonije. Na poslednjih nekoliko utakmica, Crvenoj zvezdi nedostaje jedan igrač koji će konstantno preuzeti kontrolu nad igrom i postići najbitnije poene. Ipak, umesto toga, uvek se pojavi neko ko preuzme odgovornost. Protiv Partizana je to bio Džoel Bolomboj, a u pobedi nad Fenerom istakao se Čima Moneke.
Nezahvalna situacija za Crvenu zvezdu je činjenica da su svi ostali rivali sa kojima dele sličan učinak uspešno obavili svoje zadatke. To znači da su Crveno-beli na 10. mestu tabele i da samo čekaju ishod drugih timova, te da nema mesta za kiks. Trenutna situacija nalaže da je Zvezda 10. na tabeli, a jedini način da to promene jeste pobeda nad drugom najlošijom ekipom takmičenja.
Veoma je bitno da na kraju utakmice pobeda ode na stranu Zvezde. Na koji način će to biti ostvareno postaje apsolutno nebitno u ovom trenutku. Ubrzo nakon meča sa Baskonijom, sledi duel sa Barselonom, koji će verovatno biti presudan pred ulazak u poslednje četiri utakmice sezone.
Ako Crvena zvezda u ovaj meč uđe sa ogorčenim osećanjima zbog poraza od pretposlednje ekipe na tabeli, teško je očekivati dobru atmosferu koja bi mogla da dovede do ponavljanja uspeha ostvarenog prošle sezone u „Blaugrani“.
Baskonija se nalazi u teškoj situaciji, bez pobede već mesec i po dana, a Crvena zvezda ima priliku da iskoristi to ne samo za pobedu, već i za podizanje samopouzdanja uoči ključnih susreta koji dolaze. Na papiru, Crvena zvezda ima tim sa kvalitetom, iskustvom i sposobnošću da se nosi sa pritiscima, ali će im biti potrebna koncentracija i timska hemija kako bi prebrodili ovu tešku fazu takmičenja.
Ukoliko Zvezda uspe da savlada Baskoniju, to bi im omogućilo da se vrate na pravi put i da uđu u završnicu sezone sa pozitivnim duhom, što je ključno za ostvarenje ambicija u Evroligi.
