Hrvatski borbeni avion Rafale danas je presreo malteški putnički avion Boing koji je leteo iz Grčke ka Nemačkoj, nakon što je njegov transponder emitovao kod 7500, međunarodni signal za otmicu aviona, izjavili su izvori bliski Ministarstvu odbrane Hrvatske (MORH). Zbog moguće bezbednosne pretnje, NATO je naredio hitno presretanje, a hrvatski Rafale je akciju započeo u 11.02 časova iznad Korenice. Pilot borbenog aviona je vizuelno identifikovao putnički avion i uspostavio radio-vezu sa njegovom posadom.
Prema informacijama iz MORH-a, Rafale je nastavio da prati malteški avion na području između Rijeke i Delnica. U 11.20 časova, putnički avion je prešao u slovenački vazdušni prostor, čime je završeno njegovo praćenje iznad Hrvatske.
Kod 7500 na transponderu označava signal kojim posada aviona može da upozori kontrolu letenja na otmicu ili nezakonitu preuzimanje kontrole nad avionom. Ovaj signal se smatra ozbiljnom pretnjom, što može dovesti do slanja borbenih aviona kako bi se proverila situacija. MORH za sada nije potvrdio da je malteški avion bio otet, već je samo naglasio da je označen kao moguća pretnja.
Prema informacijama iz nemačkih medija, avion koji je presreo Rafale bio je Boeing 737-800 kompanije Corendon Airlines Europe, na letu XR456 iz grčkog Krfa ka Nirnbergu. Oko 12.16 časova, avion je bezbedno sleteo u Nirnberg, gde je zbog bezbednosne uzbune privremeno obustavljen vazdušni saobraćaj. Nakon aktiviranja transponderskog koda 7500, nemačka policija je potvrdila da pilot nije bio dostupan putem radio-veze, a istražitelji razmatraju mogućnost kvara radio-opreme u pilotskoj kabini.
Na putu ka Nirnbergu, avion su pratili i nemački borbeni avioni Eurofighter. Policija je nakon sletanja pregledala avion i saopštila da nema opasnosti. MORH nije objavio broj leta, ali se okolnosti incidenta poklapaju sa letom kompanije Corendon.
NATO-ova Združena vazdušna komanda iz španskog Torehona pokrenula je operaciju presretanja, izdaćući naređenje za poletanje hrvatskog Rafalea. Cilj hrvatskog pilota bio je da vizuelno identifikuje putnički avion, uspostavi komunikaciju i prati ga kroz hrvatski vazdušni prostor, što je deo procedure poznate kao Air Policing.
Zbog mogućeg bezbednosnog incidenta, premijer Andrej Plenković bio je u kontaktu sa potpredsednicima Vlade i ministrima tokom operacije. Iz MORH-a su istakli da je presretanje pokazalo obučenost i brzinu reakcije hrvatskih pilota, kao i sposobnost Rafalea da izvršava zadatke zaštite vazdušnog prostora.
Od 1. januara 2026. godine, Hrvatska samostalno sprovodi nadzor i zaštitu svog vazdušnog prostora borbenim avionima Rafale. Ovi zadaci se obavljaju u okviru NATO-ovog integrisanog sistema protivvazdušne i protivraketne odbrane, koji povezuje radare, komandne centre i borbene avione savezničkih država. Današnje presretanje pokazuje efikasnost sistema kada se u vazdušnom prostoru države članice pojavi avion označen kao moguća pretnja.
