Krajem 1998. godine, američka agencija Galup u saradnji sa listom „USA Today“ sprovela je anketu među 1.055 Amerikanaca o njihovim predviđanjima za 2025. godinu. Ova anketa je obavljena u vreme kada je Bil Klinton bio predsednik, suočen sa postupkom opoziva, a film „Titanik“ je dominirao Oskarima. U to vreme, većina domaćinstava koristila je fiksne telefone, što dodatno osvetljava kontekst u kojem su ispitanici formirali svoja mišljenja.
Rezultati ankete, koji su sačuvani u arhivi Roper centra na Univerzitetu Kornel, otkrivaju zanimljive uvide u to kako su ljudi tada gledali na budućnost. Mnogi ispitanici su verovali da će Sjedinjene Američke Države do 2025. godine izabrati afroameričkog predsednika, a takođe su predviđali legalizaciju istopolnih brakova i pojavu smrtonosne nove bolesti. Ova predviđanja delimično su se ostvarila, s obzirom na to da je Barack Obama postao prvi afroamerički predsednik 2008. godine, a legalizacija istopolnih brakova dogodila se 2015. godine.
Međutim, neka očekivanja se nisu ostvarila. Otprilike dve trećine ispitanika verovalo je da će do 2025. godine zemlja izabrati ženu predsednicu, što se još uvek nije desilo. Takođe, više od polovine ispitanika očekivalo je pronalazak leka za rak, dok je 61% smatralo da će ljudi moći da žive do 100 godina. Ovi optimistični pogledi na medicinske napretke i političku inkluziju nisu se u potpunosti ostvarili.
Anketa je takođe istražila generalni pravac u kojem se zemlja kreće, a rezultati su pokazali izražen pesimizam. Čak 70% ispitanika očekivalo je poboljšanje kvaliteta života za bogate, dok su mišljenja o srednjoj klasi bila podeljena. Većina je smatrala da će se položaj siromašnih pogoršati, što ukazuje na zabrinutost za ekonomske razlike u društvu.
Osim toga, skoro 80% ispitanika verovalo je da će Amerikanci imati manje lične privatnosti u budućnosti, dok je 57% smatralo da će imati manje ličnih sloboda. Ova zabrinutost za privatnost i slobode može se povezati sa rastućim tehnološkim napretkom i povećanjem nadzora. Mnogi su takođe očekivali porast kriminala, pogoršanje kvaliteta životne sredine i pad moralnih vrednosti, a 71% ispitanika smatralo je da će biti teže odgajati decu da budu dobri ljudi.
S obzirom na pesimizam u vezi sa budućnošću, postoje i neka pozitivnija očekivanja. Ispitanici su verovali da će međurasni odnosi postati bolji i da će zdravstvena zaštita postati dostupnija, iako manje pristupačna. Ova očekivanja ukazuju na nadu u napredak socijalne pravde i poboljšanje zdravstvenog sistema.
Danas, Galup i dalje sprovodi istraživanja javnog mnjenja, iako se oslanjanje na fiksne telefone značajno smanjilo. U jesen 1998. godine, oko 60% Amerikanaca izrazilo je zadovoljstvo načinom na koji se stvari odvijaju u zemlji. S obzirom na to da su se mnoge promene dogodile od tada, važno je razmotriti kako su se društvena, politička i ekonomska očekivanja oblikovala kroz vreme.
Ova anketa iz 1998. godine pruža jedinstven uvid u kolektivnu svest Amerikanaca o budućnosti, istovremeno reflektujući nade, strahove i očekivanja koja su se razvijala kroz decenije. Dok se suočavamo sa novim izazovima i promenama, važno je analizirati kako su se predviđanja iz prošlosti ostvarila ili nisu, i šta to znači za naše razumevanje budućnosti. U svetu koji se brzo menja, ova istraživanja mogu poslužiti kao osnova za bolje razumevanje kako društvo reaguje na promene i kako oblikuje svoja očekivanja.
