Prema istraživanju AARP iz 2024. godine, čak 60% Amerikanaca starijih od 50 godina izražava želju da su neke od važnih odluka, posebno onih finansijskih, doneli drugačije. Ipak, postoji i pozitivna strana: više od 80% njih veruje da sada imaju veću moć da promene svoj život nego ikada ranije. Ova spoznaja posebno je važna u pedesetim godinama, kada se život često posmatra iz perspektive prošlosti i budućnosti. Gerontolog Karl Pilmer sa Kornel univerziteta ističe da je važno da se u starijem uzrastu preispitamo i razmislimo o svojim odlukama, kao i o tome kako bismo mogli bolje živeti u preostalim godinama.
Jedno od najčešćih žaljenja među starijim osobama su porodični odnosi. Mnogi se kaju što nisu obnovili veze sa članovima porodice. Ono što je nekada delovalo kao principijalna borba u mladosti, kasnije se često čini besmislenim. Čak i male svađe mogu ostaviti dubok trag i doneti tugu koja traje do kraja života. Pored toga, mnogi priznaju da nisu dovoljno štedeli za penziju, a odluke iz mladosti, poput trošenja novca na trenutne prohteve, sada ih skupo koštaju. Visoke životne cene čine kvalitetan život u starosti izazovnim.
Zdravlje je još jedna oblast u kojoj se često javljaju žaljenja. Mnogi su zanemarili svoje zdravlje tokom života, verujući da će biti dovoljno da se brinu o njemu kasnije. Ipak, hronične bolesti koje mogu trajati decenijama postaju realnost, a prevencija je postala ključna. Takođe, stariji često žale što nisu provodili više vremena sa porodicom i prijateljima, shvatajući da su u trenucima bolesti upravo oni bili uz njih.
U profesionalnom životu, mnogi su se previše fokusirali na rad, zanemarivši život van posla. Deca su odrasla bez prisustva roditelja, a neki očevi, koji su stalno putovali zbog posla, nikada nisu uspostavili pravi odnos sa svojom decom. Nedovoljno putovanje i propuštanje prilika za nova iskustva takođe su u vrhu liste žaljenja. Mnogi tvrde da bi radije uložili u putovanja nego u materijalne stvari.
Emocije igraju ključnu ulogu u životu svakog pojedinca, a mnogi se žale na neiskrenost i laganje, kako prema drugima, tako i prema sebi. Potiskivanje emocija može dovesti do nezadovoljstva, a mnogi stariji ljudi žale što nisu otvorenije govorili o svojim osećanjima. Slična situacija se javlja i kada je reč o strastima; mnogi su proveli godine radeći poslove koje nisu volele, propuštajući prilike da prate svoje talente i strasti.
Izbor partnera takođe može ostaviti trajne posledice. Neki priznaju da bi radije ostali sami nego ponovo prošli kroz brak sa osobom koju nisu zaista voleli. Mnogi su zanemarili sopstvene potrebe, kao što su san, ishrana i briga o sebi, što može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema u starijem uzrastu. Na kraju, previše stroga samokritika i unutrašnje borbe često dovode do toga da ljudi u starosti žele da su se manje kritikovali i više uživali u životu.
Zanemarivanje sreće i previše briga takođe su na listi žaljenja. Mnogi su shvatili da sreća često zavisi od odlučnosti da budu zahvalni i prisutni u trenutku. Na kraju, važno je shvatiti da žaljenje ne mora biti kraj, već može postati početak promene. Bez obzira na godine, uvek postoji prilika da donesemo bolje odluke i živimo ispunjenije. Ova saznanja mogu inspirisati sve da se usredsrede na ono što im je zaista važno i da žive autentično, s ljubavlju prema sebi i drugima.
